Blick in die Geschichte

Der niederländische Fußballverband wurde bereits 1889 noch als Kombination aus Leichtathletik- und Fußballverband gegründet. 1895 trennte sich die Fußballabteilung und bestritt 1905 ihr erstes Spiel, das mit 4:1 gegen Belgien gewonnen wurde. In ihrer Anfangszeit gewannen die Niederländer drei Olympische Bronzemedaillen. Seit 1929 heißt er Königlicher Niederländischer Fußballbund (KNVB). In den 50er Jahren hinkte das Spielniveau stark hinter den Engländern und Italienern hinterher, wo schon Profi-Fußball gespielt wurde. Ab 1970 erreichte der holländische Fußball den heutigen Standard: Weltspitze.

Insgesamt nahmen niederländische Nationalmannschaften acht Mal an WM-Endrunden teil. Nach den ersten beiden Auftritten 1934 und 1938 folgte die lange Durststrecke, die erst mit den beiden Vize-Weltmeisterschaften 1974 und 1978 gestoppt wurde. Damals musste sich das Team um Star Johan Cruyff nur Deutschland bzw. Argentinien geschlagen geben. In den 90ern war man bei allen Weltmeisterschaften dabei, schaffte es aber nie mehr ins Finale. Nach der überraschend verpassten Qualifikation zu WM 2002 erreichte man 2006 das Achtelfinale.

Bei Europameisterschaften sieht die Bilanz etwas besser aus. Bei der ersten Teilnahme 1976 reichte es gleich zu einem dritten Platz. Der größten Erfolg der Verbandsgeschichte wurde 1988 erreicht, als man in Deutschland Europameister wurde und zuvor im Halbfinale auch noch den Gastgeber rausgeworfen hatte. Seither waren die Holländer bei jeder EM dabei und schafften es drei Mal ins Halbfinale zu kommen.

In der Top 10 des Weltfußballs

Die holländische Nationalmannschaft gehört seit Jahren zu Weltspitze und nimmt derzeit Platz 10 in der FIFA-Weltrangliste hinter Portugal ein. Rekordnationalspieler ist Kapitän und Torhüter Edwin van der Sar der seit 1995 bisher 123 Spiele für Holland absolviert hat. Patrick Kluivert erzielte von 1994 bis 2004 40 Tore und ist damit erfolgreichster Torjäger. Die deutsch-holländische Rivalität ist in bisher 37 Spielen ausgelebt worden. Das Ergebnis ist relativ ausgeglichen: 13 Siege für Deutschland stehen bei 14 Unentschieden zehn niederländischen Siegen gegenüber.

Die höchste niederländische Fußballliga ist die Ehrendivision, wo 18 Mannschaften an 34 Spieltagen darum kämpfen holländischer Fußballmeister zu werden. Aktueller Meister ist der PSV Eindhoven, der sich in den letzten Jahrzehnten immer wieder mit Rekordmeister Ajax Amsterdam (29 Meisterschaften) abgewechselt hat.

Die Mannschaft

Trainer des niederländischen Teams ist seit 2004 Marco van Basten, Weltfußballer des Jahres 1992 und selbst Europameister 1988. Einige Spieler seines Kaders spielen in der heimischen Ehrendivision, wie Abwehrspieler Giovanni van Bronckhorst (Feyenoord Rotterdam). Viele Spielen in England, wie Kapitän Edwin van der Sar (Manchester United), oder in Spanien, wie Ruud van Nistelrooy (Real Madrid). Außerdem sind einige Bundesligaakteure dabei, darunter Rafael van der Vaart und Nigel de Jong (beide HSV).

Diesmal wollen die Niederländer endlich den EM-Titel gewinnen und treffen hoffentlich mal wieder auf Deutschland.